풀턴 사이언스 아카데미(Fulton Science Academy Atherton, FSA)는 미국 조지아주에 위치한 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 특화 사립학교로, 미국 사립학교 상위 1%에 속하는 명문 학교로 평가받고 있습니다. 이 학교는 뛰어난 학업 성과와 혁신적인 교육 프로그램으로 세계적으로 주목받고 있으며, 2024년 3월, 제주 영어교육도시에 국제학교 설립 승인을 받으며 글로벌 무대에서의 입지를 넓혀가고 있습니다. 2026년 9월 개교 예정인 풀턴 사이언스 아카데미 애서튼(FSA)은 제주 영어교육도시에서 다섯 번째 국제학교로 자리 잡을 예정입니다.
1. FSA의 교육 철학과 특징
1) STEM 중심의 혁신적인 교육
FSA는 과학, 기술, 공학, 수학을 중심으로 한 교육 과정을 통해 학생들의 창의적 문제 해결 능력과 비판적 사고력을 키우는 데 중점을 둡니다.
- 프로젝트 기반 학습(PBL): 학생들이 실제 문제를 해결하며 학습 내용을 실생활에 적용할 수 있도록 돕습니다.
- 최첨단 교육 환경: 코딩, 로봇 공학, 인공지능 등 최신 기술을 활용한 실습을 통해 학생들이 4차 산업혁명 시대에 필요한 역량을 갖추도록 지원합니다.
2) 학업 성취도
FSA는 SAT, ACT 등 미국 대학 입시 시험에서 매년 상위권 성과를 기록하며, 졸업생들의 명문 대학 진학률이 매우 높습니다.
- 평균 SAT 점수: 미국 전국 평균을 훨씬 웃도는 수준
- 졸업생 진학 대학: MIT, 스탠포드, 하버드 등 세계적으로 인정받는 명문 대학들
3) 글로벌 리더 양성
FSA는 STEM 교육뿐만 아니라 예술, 체육, 인문학 등을 통합적으로 가르치며, 다문화적 감수성과 리더십을 배양하는 데 주력합니다. 학생들은 글로벌 사회에서 활약할 수 있는 다양한 역량을 키울 수 있습니다.
2. FSA의 제주 국제학교 승인
1) 제주 영어교육도시에서의 설립 승인
FSA는 2024년 3월, 제주도교육청으로부터 국제학교 설립 승인을 공식적으로 받았습니다. 이로써 FSA는 NLCS Jeju, KIS Jeju, BHA, SJA Jeju에 이어 다섯 번째 국제학교로 자리 잡게 되었습니다.
2) 학교 설립 규모 및 개교 일정
- 위치: 제주 영어교육도시, 서귀포시 대정읍
- 학생 규모: 유치원부터 12학년까지 약 1,354명 수용
- 학급 수: 총 63개 학급
- 개교 예정일: 2026년 9월
3) 민간 자본 운영
FSA는 제주 영어교육도시에서 최초로 100% 민간 자본으로 설립되는 국제학교입니다. 이는 학교의 독립적 운영과 재정적 안정성을 가능하게 하며, 혁신적인 교육 모델을 적용할 수 있는 유연성을 제공합니다.
3. 제주 FSA의 교육적 가치
1) STEM 특화 커리큘럼
제주 FSA는 본교의 강점을 살려 STEM 교육을 중심으로 하는 미국식 커리큘럼을 운영합니다. 코딩, 로봇 공학, 데이터 분석 등의 과목은 학생들에게 기술적 경쟁력을 부여하며, 창의적 사고와 팀워크를 강조합니다.
2) 맞춤형 학습 환경
소규모 학급 체제를 통해 학생 개개인의 학습 속도와 스타일에 맞춘 교육이 가능합니다. 교사들은 학생들과 밀접하게 소통하며, 개인의 잠재력을 극대화할 수 있도록 지원합니다.
3) 글로벌 네트워크
제주 FSA는 본교와 연계된 국제 네트워크를 활용하여, 학생들에게 다양한 해외 교환 프로그램과 국제 대회 참여 기회를 제공합니다. 이를 통해 글로벌 역량과 다양한 문화적 경험을 쌓을 수 있습니다.
4. 기대 효과와 전망
1) 제주 영어교육도시의 경쟁력 강화
FSA의 설립은 제주 영어교육도시의 교육적 다양성을 확대하고, 글로벌 교육 hub로서의 입지를 더욱 강화할 것으로 기대됩니다.
2) 지역 경제 활성화
학교 건설과 운영 과정에서 지역 일자리 창출과 경제 활성화에 기여할 수 있습니다. 또한, 국내외 학생과 학부모의 방문으로 관광 및 관련 산업에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.
3) 학부모와 학생들에게 새로운 선택지 제공
FSA는 기존 국제학교들과 차별화된 STEM 특화 교육을 제공함으로써, 자녀 교육에 있어 새로운 대안을 원하는 학부모들에게 매력적인 선택지가 될 것입니다.
5. 예상 과제와 해결 방안
1) 높은 학비 부담
100% 민간 자본으로 운영되는 만큼, 학비가 기존 국제학교들보다 높을 가능성이 있습니다. 이를 해결하기 위해 장학금 제도나 학비 지원 프로그램을 마련하는 것이 필요합니다.
2) 입학 경쟁 심화 가능성
FSA는 STEM 특화 학교라는 점에서 학부모와 학생들의 높은 관심을 받을 것으로 예상되며, 이에 따른 입학 경쟁이 치열해질 수 있습니다. 공정한 입학 절차와 명확한 기준을 수립하는 것이 중요합니다.
결론
풀턴 사이언스 아카데미 애서튼(FSA)은 미국의 우수한 교육 철학과 STEM 특화 커리큘럼을 제주 영어교육도시에 접목한 국제학교로, 학생들에게 혁신적인 학습 경험과 글로벌 리더로 성장할 기회를 제공합니다. FSA는 단순히 학업 성취를 넘어, 학생 개개인의 잠재력을 극대화하는 것을 목표로 하며, 제주 영어교육도시와 지역 사회 모두에게 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.