메타버스는 디지털과 현실의 경계를 허무는 새로운 가상 세계로, 다양한 플랫폼에서 구현되고 있습니다. 특히 로블록스(Roblox), 디센트럴랜드(Decentraland), 호라이즌 월드(Horizon Worlds)는 현재 주목받는 대표적인 메타버스 플랫폼들입니다. 각 플랫폼은 서로 다른 기술적 특징과 활용 사례를 가지고 있으며, 사용자들에게 제공하는 경험도 다릅니다. 본 글에서는 이 세 가지 메타버스 플랫폼의 주요 특징과 활용 사례를 비교 분석해 보겠습니다.
로블록스 (Roblox)
로블록스는 2006년에 출시된 게임 기반 메타버스 플랫폼으로, 유저 생성 콘텐츠(User-Generated Content)를 중심으로 운영됩니다. 사용자가 직접 게임을 만들고 다른 사용자들과 함께 플레이할 수 있는 환경을 제공합니다. 주로 청소년과 어린이층에서 큰 인기를 끌고 있으며, 현재 전 세계적으로 수억 명의 활성 사용자를 보유하고 있습니다. 로블록스의 가장 큰 특징은 사용자가 직접 게임을 제작하고 다른 사람들과 공유할 수 있다는 점입니다. ‘로블록스 스튜디오(Roblox Studio)’라는 도구를 활용하면 누구나 쉽게 자신만의 게임을 만들 수 있습니다. 또한, 로블록스에서는 ‘로벅스(Robux)’라는 가상 화폐를 사용해 게임 내 아이템을 구매하거나 판매할 수 있으며, 실제 화폐로 환전도 가능합니다. 이로 인해 게임 개발자들은 자신이 만든 게임을 통해 수익을 창출할 수 있습니다.
로블록스는 게임뿐만 아니라 교육 분야에서도 활용되고 있습니다. 일부 학교와 교육 기관에서는 학생들이 게임을 만들며 프로그래밍을 배우도록 로블록스를 도구로 사용합니다. 또한, 가상 콘서트나 이벤트도 로블록스에서 개최되며, 유명 아티스트들이 가상 공연을 열어 수백만 명의 관객을 끌어모은 사례가 있습니다. 브랜드 협업도 활발하게 이루어져, 나이키(Nike), 구찌(Gucci)와 같은 브랜드들이 가상 의상과 아이템을 출시하고 마케팅 활동을 펼쳤습니다.
디센트럴랜드 (Decentraland)
디센트럴랜드는 2020년에 출시된 이더리움 기반의 블록체인 메타버스 플랫폼입니다. 탈중앙화된 가상 세계를 지향하며, 사용자들이 가상 토지를 소유하고 개발할 수 있습니다. 이 플랫폼은 NFT(대체 불가능 토큰)을 활용해 디지털 자산의 소유권을 보장합니다.
디센트럴랜드의 가장 큰 특징은 가상 부동산 시스템입니다. 사용자는 ‘LAND’라는 가상 토지를 구매하고, 이를 개발하여 다양한 공간을 만들 수 있습니다. 가상 상점, 갤러리, 이벤트 공간 등으로 토지를 활용할 수 있으며, 이러한 토지는 ‘MANA’라는 가상 화폐로 거래됩니다. 블록체인과 NFT를 기반으로 하기 때문에 모든 디지털 자산의 소유권이 투명하게 보장됩니다. 디센트럴랜드에서는 가상 부동산 투자가 활발히 이루어지고 있습니다. 일부 가상 토지는 수만 달러에서 수백만 달러에 거래되기도 하며, 투자자들은 토지를 임대하거나 재판매하여 수익을 창출합니다. 또한, 기업과 단체들이 디센트럴랜드에서 가상 전시회, 박람회, 콘퍼런스를 개최하고 있습니다. 예를 들어, 디지털 의류 브랜드가 가상 패션쇼를 열고 NFT 형태의 의상을 판매하기도 합니다.
호라이즌 월드 (Horizon Worlds)
호라이즌 월드는 2021년 메타(구 페이스북)에서 출시한 VR 기반 메타버스 플랫폼입니다. 메타의 VR 기기인 오큘러스 퀘스트(Oculus Quest)를 통해 접속할 수 있으며, 가상현실(VR)에서의 소셜 경험에 초점을 맞춘 플랫폼입니다.
호라이즌 월드는 가상현실에서 다른 사용자들과 실시간으로 소통하고 협업할 수 있는 소셜 플랫폼입니다. 사용자는 자신의 아바타를 통해 다양한 가상 공간을 탐험하고, 친구들과 어울리며 소셜 활동을 즐길 수 있습니다. 특히 가상 공간을 직접 설계하고 만들 수 있는 ‘월드 빌딩’ 기능이 제공되어, 사용자들은 자신만의 게임, 회의 공간, 놀이 공간 등을 창의적으로 제작할 수 있습니다. 호라이즌 월드는 가상 회의와 협업 도구로도 활용됩니다. 기업들은 가상 오피스를 구축해 재택근무자들과 소통하거나, 팀원들과 협업을 진행할 수 있습니다. 가상 공간에서의 소셜 이벤트나 모임도 활발히 이루어지며, 친구들과 가상 파티를 열거나 가상 이벤트에 참여하는 등 다양한 활동이 가능합니다. 또한, 창의적 콘텐츠를 제작하고 다른 사용자들과 공유할 수 있어, 사용자들이 자신만의 체험형 콘텐츠를 제작하는 플랫폼으로도 인기를 끌고 있습니다.
글을 마치며,
메타버스 플랫폼들은 각기 다른 특징과 기술을 기반으로 사용자들에게 다양한 경험을 제공합니다. 로블록스는 게임과 교육, 디센트럴랜드는 블록체인과 NFT 기반의 부동산 거래, 호라이즌 월드는 VR 기반의 소셜 경험을 중심으로 발전하고 있습니다. 이러한 플랫폼들은 개인과 기업에게 새로운 경제 활동과 소통의 기회를 제공하며, 메타버스의 가능성을 현실로 만들어 가고 있습니다. 각 플랫폼의 특성을 이해하고 자신의 목적에 맞는 메타버스를 선택한다면, 가상 세계에서 새로운 기회와 가치를 발견할 수 있을 것입니다.